公元前8~前7世纪,伊特拉斯坎人由氏族社会过渡到阶级社会。灌溉农业相当发达,畜牧业也颇兴旺。由于手工业和商业的发展,对外贸易日益兴盛,同希腊、迦太基和意大利南部等地都有往来。公元前7世纪,伊特鲁里亚出现城市国家。军事长官、祭司长等贵族奴隶主构成特权阶层,经常从事征战和海盗活动,劫掠财富和奴隶。贫困的氏族成员和被征服的土著居民沦为依附民,在农业和手工业生产中占主导地位。奴隶数量很多,充当仆役。约公元前7世纪末,伊特鲁里亚的12个城市结成联盟,各城市内部依然保持独立自主。公元前6世纪中叶,伊特鲁里亚诸城达到极盛,其势力北抵波河流域,南达坎帕尼亚。后因内部纷争、外遇强敌而渐趋衰落。伊特鲁里亚与罗马为邻。相传伊特拉斯坎人于公元前7世纪末建立塔克文王朝,罗马王政时代后3王都是该王朝的君主,约于公元前509年被罗马人推翻。此后罗马屡与伊特鲁里亚诸城交战,并利用其联盟内部矛盾逐个击破。公元前396年罗马兼并维伊,公元前283年控制了整个伊特鲁里亚。公元前1世纪L.C.苏拉将伊特鲁里亚并入罗马,伊特拉斯坎人遂迅速被罗马人同化。 伊特拉斯坎人有独特的文化传统。由希腊字母派生而来的伊特鲁里亚字母,成为罗马人创造拉丁字母的基础。伊特拉斯坎人的建筑术对罗马也有重要影响,角斗、凯旋式和职官权力标志等,都为罗马人所仿效。
伊特拉斯坎人曾建立了繁荣的商业和农业文明。其艺术成就的特征是从墓葬中发现的壁画和形态逼真的赤陶雕像。他们的宗教信仰具有繁琐的祭祀、崇拜仪式,其中包括大量占卜活动。 伊特拉斯坎人来自意大利西北部的伊特鲁里亚,公元前200年被罗马人所征服,但他们的文明却影响了罗马人。他们是技艺高超的工匠,在他们的墓地里发现了许多贵重的珍宝。
伊特拉斯坎人是一个富裕的民族,他们与地中海周围地区有着贸易往来。他们又是勇敢的武士,他们的城市按照希腊城邦的模式建筑。但除以上这些之外,我们对他们知之甚少,因为没人能释读出已发现的伊特拉斯坎铭文。其中最长的铭文刻在3块金版上,是1964年在罗马附近的皮尔基发现的。 古文字学者已经释读出了其中的一些单词。但他们找不到任何能让他们将伊特拉斯坎语言与另一种他们能懂的语言----如拜西斯通崖刻或罗塞达碑上的语言,对照起来理解的东西。也许有一天,有人会找到答案,揭开笼罩在伊特拉斯坎人身上的那层神秘面纱。金版上的字母系统与古希腊字母十分相似,但语言却有很大的不同。 我们通过对罗马文化的认识来了解伊特拉斯坎人。罗马人采纳了伊特拉斯坎人的城市规划思想以及他们的一些建筑风格,例如在高台上建造神庙,进庙时需从前面的台阶拾级而上等。