将计就计
步步紧逼的波斯军队
第二天夜里,波斯陆军沿着萨拉米斯岛对面的埃琉西斯大道,向着地峡进军。由于本土受到了直接威胁,伯罗奔尼撒半岛所有的同盟城邦都派了人手不分日夜地加固地峡长城。缺席的城邦是斯巴达的劲敌阿尔戈斯和它的一些附属城邦,他们已经死心塌地准备喜迎波斯王师了。一旦波斯人决定登陆伯罗奔尼撒半岛,阿尔戈斯很可能是第一个落脚点。在波斯陆军的压迫下,阿尔特米西娅预料的情况果然出现了。前一天晚上希腊联盟会议决定让舰队留在萨拉米斯,这时撤回地峡的声音又甚嚣尘上。联盟将领们连夜召开的第三次将领会议,主张撤退和主张留下的双方都坚持自己的立场,会议陷入了僵局。位于地峡以北的雅典人、埃吉纳人和麦加拉人主张在萨拉米斯迎战,其他城邦则坚持自保。
大部分希腊城市只想在科林斯地峡迎战
雅典的主将地米斯托克利看到形势对迎战派不利,于是决定将计就计,利用波斯人的招降计谋迫使伯罗奔尼撒人在海面上迎战。他在向斯巴达主帅攸里比亚德斯阐明情况后得到默许后。于是派出家仆西琴诺斯,偷偷地坐船给波斯人送去假情报,说希腊海军已经手足无措了,要波斯海军马上包围萨拉米斯岛东西方向的海面,不要让希腊人逃走了。作为对“背叛希腊”的报偿,地米斯托克利很可能从薛西斯那里得到了赦免雅典的请求,倘若战败也可以为城邦留一条退路。当然在群情激奋,一致对外的关键时刻,这一交易还不能公开。在听信了诈降情报之后,薛西斯心中一阵暗喜,心想屡试不爽的招降之计又要成功了。他连夜让埃及人舰队200的艘船绕行到萨拉米斯岛的西面,封堵希腊舰队出逃的海峡口。在腓尼基舰队的带领下,由伊奥尼亚人,卡里亚人,多利斯人等组成的舰队主力进入萨拉米斯海峡的东侧。他们背靠阿提卡海岸的波斯军营停泊,布满了萨拉米斯岛的东面海域,与希腊舰队隔海对峙。薛西斯还派了400名精锐步兵到萨拉米斯以东的普西塔列阿岛上驻守,以便和海军配合,捕杀落水的希腊士兵。
一些波斯步兵被派去附近岛屿上截杀落水的希腊水手
波斯人的封锁是在半夜完成的。除了攸里比亚德斯和地米斯托克利等人之外,其他的希腊人对此完全不知情,他们还在为是否撤到地峡去而喋喋不休。但是在昏暗的月光下和弥漫的水雾中,哨兵们已经察觉到了许多船只的划桨声。海面上传来异族语言的隐约喧嚣。这时,地米斯托克利的政敌、流亡在外的寡头派政客阿里斯提德斯,突破波斯人封锁线乘船来到了萨拉米斯的联军舰队中。此人曾经被地米斯托克利用“陶片法”放逐,不久前被雅典公民大会召回,为国效力。国难当头,阿里斯提德斯不计前嫌,告诉地米斯托柯利最新的情报。地米斯托柯利对他坦言,波斯舰队就是他引来的,并委托阿里斯提德斯告诉希腊诸将,波斯人已经连夜封锁了海峡。正巧,1艘从波斯人那边投诚过来的希腊三列桨战舰也证实这个消息。所以其他将领们明白自己已经无路可退。这正是攸里比亚德斯和地米斯托克利想看到的。
古代三列桨战舰的桨手作业分布
当天夜里,希腊将士们聆听了地米斯托克利慷慨激昂的演说,鼓励将士们为人性中崇高的品质而奋战,为了自由而战。随后希腊人就在甲板上等待爱琴海的黎明。而波斯人为了准备给大王的战争表演,在甲板上彻夜无眠。此时在战场上,希腊人集中了380艘战舰,而波斯方约有700-800艘各民族战舰。薛西斯王对此役非常有信心,甚至把自己的王座安置在阿提卡半岛南端的小山上。不仅带着随从和贵族们观战,还叫史官准备记下本方那些表现英勇的舰长。他亲自观战表面上是为了鼓舞士气,其实是担心军中的希腊人临阵变节。结果他担心的问题并没有发生,但他自认为的优势其实是极大的劣势。
薛西斯在靠近战场的山头观察一切