乌斯约伯
根据《圣经》记载,约伯乃是一个忠信不渝敬畏神的义人。约伯生活图
开头说道,乌斯地有一人名叫约伯,那人,完全正直、善良、慈爱、敬神、从不做不义之事。他有一个幸福的家庭,妻子为他生了7个儿子和3个女儿;家里有7000只羊、3000只骆驼、500头牛和500头驴;他还有成群的仆婢,同时他是东方最有名望的人。他的儿子经常在各自的家中摆设宴席,请他们的三个姐妹来一同吃喝。每次酒席过后的第二天早晨,约伯都会为每个孩子献燔祭,因为怕他们之中有谁冒犯了神。在那时候在天宇之上,众多天使都聚在神面前,撒但也混在其中。耶和华说:“撒但,你从哪里来?"撒但说,"我在大地上走来走去,往返而来。” 耶和华说"那你看见我的仆人约伯没有,地上再也找不到像他那样正直、敬神的人了。撒但说,"约伯怎么会无缘无故地敬神呢,还不是因为你保护他和他的家,保护他的一切,他的幸福由你所赐,要是你毁了他的一切,他还会敬奉你吗?"
神说:"好,"我现在把他的一切都交给你,只是你不可伤及他的性命。”
撒但,得到耶和华的准许后,就饥渴难耐地开始筹划灾祸降难在约伯身上玩弄他在股掌之间。有一天约伯的儿女正在他们的长兄家里吃喝,突然一个报信地跑到约伯这里,气喘吁吁对他说:"牛在田间耕地,驴在旁边吃草的时候,示巴人忽然闯了进来,掠走了牲畜。还用武器杀死了仆人,我和几个仆人们侥幸逃脱,"有一仆人跑进来,"说不知怎么回事天上突然降了大火烧死了羊群和很多仆人,我也侥幸逃脱了,"有一仆人跑进来,说"迦勒底人分成三伙闯进来,掠去了所有的骆驼,还用刀杀死了众多仆人,又有一个仆人跑进来,"你的儿女正在长兄家中吃喝,忽然狂风大作,吹倒了房屋,你的孩子,都被压死在里面了,只有我和几个仆人逃了出来。"顷刻之间,约伯就失去了一切,亲人和财产,但他并没有抱怨什么。他站起身来,带着悲痛的心情,撕裂衣服,剃掉头发,痛苦地趴伏在地,说:"我赤身而来,也要赤身而去。你赐予我生命,也要收取我的生命。我永远称颂你,"遭到如此的不幸,约伯仍敬神爱神·"耶和华,说:虽然你无端地给他带来那么多灾难,但他仍然对神衷心。撒但说那是当然了,每个人都愿意放弃一切来保全性命"要是你伤及他的身体,他还会敬奉你吗?""神说,"现在我把他交给你,只是你不要害他性命。撒但得到耶和华的准许,又开始降灾难到约伯本人。约伯在突然之间从头到脚长满毒疮,他只好坐在炉灰中,用瓦片刮身子。妻子对他说"你还固执己见吗?放弃你的信仰吧",你怎么说出这种愚昧的话来?约伯责怪妻子:"难道我们只肯享受神的赐福,却不愿意接受神降的灾祸吗?受过这么多苦难,约伯没有说出一句对神不恭的话。约伯,有三个朋友:提幔人以利法,书亚人比勒达和拿玛人琐法。他们得知约伯的事情后,就相约好一起来看望他,当看到约伯被疾病折磨得面目全非,几乎都认不出来时,他们放声大哭,撕裂了衣服,把尘上扬在身上。他们陪约伯在地上坐了七天七夜,相互间没有说一句话。 六天后,约伯开始诅咒自己的生日:"愿怀我胎的那夜和生我身的那日都灭没!愿那天变成黑暗,愿神不去寻找,愿光明不去照耀。愿密云遮盖,愿日蚀显现恐吓,愿那一夜永远不入年轮,不记人岁月。愿那一夜没有
欢乐的声音,没有生育的喜悦。愿那夜黎明的星宿变为黑暗,永远盼不到晨曦的亮光。
"我为何不在母胎而死?为何不出母腹而亡?为何有膝接收我?为何有奶哺育我?如果没有这些的话,我就早已安卧长眠,同那些曾居宫殿的君主、谋士、同那些曾金银满屋的王子一起作伴。在那个世界里,恶人不再做恶,疲惫的人得享安宁,连囚犯们也可以休息,不再听到监工的责骂声;在那个世界里,没有贪污贵贱之分,奴隶和仆人一样自由。
"受难的人,为何要赐光明与他?受苦的人,为何要赐生命与他?他们求死而不得死,他们在珍宝与坟墓中会毫不犹豫地选择后者。为什么我所恐惧的,偏偏降临我身,我所惧怕的,偏偏迎我而来。没有安定,没有平静,没有快乐,只有灾难。" 提幔人以利法见自己的朋友这样痛苦,就劝慰他:"约伯,你不愿意同别人讲话,是吗?但我实在忍不住要说。从前,你总是教导别人,让软弱的人变得坚强起来,帮助跌倒的人重新站起来。
轮到你受难了,你却困惑起来,难道你不知道,你对神的敬奉不就是你的希望,你的心无邪念不就是你的慰藉吗?"约伯,你且呼喊,看看谁会帮你?你这样实在是愚蠢。我认识一个愚人,他的儿女在城门口被压死;他的庄稼被饥饿的人吞食,连那些长在荆棘中的也没剩下;他的财产又在买然之间被大火烧了。祸患,不是从地下冒出来的,人生在世都会有这样或那样的不幸。"至于我,我敬神,凡事向神请示。神的作为是不可估量的,他降雨于大地,赐水于田里,扶助卑微者,宽怀受苦人。神戳穿奸人的诡计,帮助智者成功。神所惩治的人是有福的,所以你不能小看他的管教。因为你打破的东西,他缠裹好:他弄伤儿他医治好。饥荒时,他救你脱离死亡;争战中,他救你脱离刀剑。他保护你不受野兽的袭击,保护你的羊群一无所失。你的后裔将会发达,你的子孙众多,就象地上的青草一样茂盛。你本人也会寿及高龄。这些是我们的经验之谈,你一定要听,是与你有益的,"约伯回答说,"若能把我心中的烦恼、身上的苦难放在天秤上称一称,它们就会比海沙还重,所以我言语急躁。 "我只愿神能满足我的要求,结束我的生命。我从没违背过神的旨意,并用它来安慰自己。我非铜铁浇铸,我已无力再等待下去。对一个灰心失望,将要放弃敬神的人,朋友们应关心爱护他,可你们看见我的苦难居然害怕起来,难道我向你们索要什么东西了吗?向你们请求救我了吗?"好吧,你们继续教训我吧.我不作声就是。可是,冠冕堂皇的话又有什么用呢?请你们看我的眼睛,我没有撒谎,为什么你们以为我不辨善恶呢?"人生在世,就象打仗一样,每天像奴隶一般劳作,日复一日,年复一年。神啊,我的生命不过是一口气,我可能再也见不到幸福和快乐了,我不会堵住自己的嘴,我要把痛苦全倾诉出来。我不是海洋,不是大鱼,你为什么要对我设防?人算什么,你竟把他放在心上,每天早晚监察他,时刻试验他。什么时候你才转眼不看我,任凭我咽下唾沫?"
书亚人比勒达打断了约伯的话:"这些话你要说到什么时候;神怎么会不公平呢?也许是你的儿女得罪了他,他使他们遭到报应。如你向神祈祷,如你真的正直无邪,神会赐你更大的兴旺和发达。
"芦苇离不开水,一但没了水,就会立即枯萎。忘记神的儿也会这样,会失去所依靠的东西,神不会抛弃忠于他的人,更不会扶助邪恶之人,恶人的一切最终都会成空。""我知道是这样的,"约伯接过话,"但人怎么能争得过神呢?即使神提出一千个问题,人也是一个回答不上来。神无所不能,他随意翻天覆地,主宰日月星辰。他从我旁边走过,甚至站在我面前,我都毫无知觉。他想要什么就要什么,谁敢问他,你干什么?我怎么敢跟神辩论呢?尽管我是无辜的。就算我呼喊请求,神又怎么会相信我呢?这个世界交在了恶人手中,审判官被蒙住了脸。善恶不分。"我心里苦恼,所以我一定要说话。我要对神说:不要定我有罪,告诉我,你造了我,为什么又要毁了我,为什么要让恶人的计谋得逞?其实,你知道我是无辜的,我没有罪。为什么你要让我出世,不如让我就死在母腹中。我剩下的日子已经很少了,求你放过我,就是让我去那黑暗和死荫之地,也让我走得痛快点。"拿玛人琐法一直没有说话,听到这里,他开腔了:"你这样多嘴多舌,还能算上义吗,你夸大其辞,我不得不开口讲话了。你说自己无罪,在神面前纯净无瑕,真想让神立即戳穿你的谎言。所以,神在你身上追讨的。比你犯的罪孽该得的还少。你要把心放正,把罪孽与邪恶远远地赶出家门,那样你才能堂堂正正地做人。你活着。要像正午的太阳一样光明正大。我要告诉你,恶人是要失明的,他们无路可逃,他们只能死掉。" 约伯听了琐法的话,非常气愤:"你们真是好子民啊!要是你们死去。这世上就没有智慧的人了。可是我有同你们一样的智慧,并不比你们差分毫,你们所说的,谁不知道啊?你们平安无事,就对受难的人幸灾乐祸。我要问神,为什么无辜的人竟会遭人嘲笑。
"你可以问空中的飞鸟,地上的走兽,也可以问水中的鱼,亦可问大地,它们之中谁都知晓是神造就了它们。正是耶和华创造了世间的一切生命。神拆毁的,就不能再被重建:神捆住的人,就不能放开,他把水留住,水就会枯干,他把水放开,水就会把地翻腾。
"神的权柄与能力无边不可测度,可使国家兴旺,也可使国家灭亡;他可使疆土广阔,也可使其化为乌有。
"这一切我都亲眼见过,亲耳听过,而且全都明白。你们所知道的,我都知道。你们编造谎言,不求事实地为神诡辩,你们要为他询情吗?我知道我没有希望再活下去,但我还是要为自己申诉,这是我拯救自己的唯一办法,因为不忠的人是不敢面对神的。
请你们仔细听我说,我是无辜的:"人为妇人所生,生命短暂,还要经历许多苦难。出世如盛开的花朵,凋谢的时候而去象一闪即逝的影子,这样的人你怎么会注意他呢?人的生命既有定数,他也不例外,那么求你转过身去不要再看他,让他休息一下,直到他象受雇的工人一样劳作中结束他的日子。
"树若被砍断,还可指望再发芽,但人死了就不可能再生,就象海水尽绝。江河干枯一样。求你把我藏在阴间,放在一个隐密的地方,等你息怒以后,定一个日子纪念我,"可是提幔人以利法却听得不耐烦了:"智慧的人怎么会用虚空的知识来回答问题,用这些无益的话和无济于事的言语理论呢?从你说出的话可以看出你分明已不再敬神,不用我说,你自己的话就已证明你有罪。
"难道你是头一个被生出来的人吗?你被造在诸山之前吗?你听见过神的密旨吗?你能独占众人的智慧吗?你知道什么,是我们不知道的?你明白什么,是我们不明白的?我们之中白发苍苍的老人比你父亲的年纪还要大。
"我告诉你,你一定要听,这些也是我们祖上传下来的东西:对神不忠的人,必定不会生育;受别人贿赂的人,他的帐篷,必被火烧。恶人只能住在无人居住的乱成堆的房屋,他永远都不会富足,财产也得不到保存,"约伯对他们的话真是感到厌烦,"这种话我听得太多了。你们安慰人反而让人烦。这些虚话有什么用呢?我也能说你 们那样的话。你们若处在我的境地,我也会攻击你们。
"我说话,忧愁得不到消解;我不说话,忧愁也没有离开我。
神使我的亲友远离我,攻击我,敌人嘲笑我。求神给我辩解的机会,就象人和朋友辩论一样。我的生命已到尽头,我的坟墓已经备好。愿神拿凭据给我,将我的冤案陈明。"
由于约伯坚持自己是无辜的,他的三个朋友便不再同他辩论。
不想,布西人兰族巴拉迦的儿子以利户听到了他们的谈话。以利户一方面气约伯不承认自己有罪而竟然报怨神,另一方面气约伯的三个朋友答不出约伯的话。等到他们停下辩论,以利户开口追:"我年轻,你们年迈,尽管如此,我还是要说我的意见。我说话不看情面,也从不奉承人。约伯,我听见你说你是清白无辜的,说你没有犯任何罪孽,而神却伺机攻击你。我要回答你说,你这样说是没有道理的。神比世上所有的人都伟大,你怎么能指责神呢?神常在人们睡觉的时候,用梦和异象来提醒该做什么和不该做什么,可人总是不能够理解。神按各人的行为来给各人报应,他从不失公平。如果神是一心为了自己,收回所有的灵与气,那么有血和气的人就会立即死去,世界上的人就会回到茫茫尘埃中去。 "神不轻视任何一个人,他不保护恶人的性命,为困苦人伸冤。
他抬举义人,让他们得以与君王同坐宝座;若他们有骄傲的行为,就降临苦难于身,把过错指给他们看;若他们改邪归正,就享福乐无穷,否则会被刀杀死。那些心中不敬神的人必会早亡。神在人受苦时,启迪人的智慧。神必会把你从苦难中救出,但你满口恶言,怎能不受惩罚?"神吸取水变成雨,从云中把雨撒向大地;神赐给予民丰富的粮食;神用闪电击中敌人,神呵气成冰……你知道所有这一切都是怎么形成的吗?你怎么能同神相提并论呢?神公平无比,神从不苦待人,只是对那些自以为是的人毫不怜惜。" 这时,耶和华在旋风中对约伯说:"是谁在用无知的语言解释我的旨意?我问你,我在立大地根基的时候,你在哪里,你知道是谁制定大地的长宽,地基打在什么地方,基石是谁安放的?在那一天,群星欢唱,众天使欢呼,海水如胎胞一样涌出,是谁把它关闭?是我以云当衣,以幽暗为布,为海水划定界线,安上门闩,并对它说:"你的浪只能到这里,不许越过。是我为太阳确定了位置,并让阳光普照大地的四面八方。 "你到过海的源头,走过深渊的底吗,死亡的门,曾向你打开吗?他的广大,你能明透吗?你要是知道,只管说吧!"你进过雪库,见过雹仓吗;这雪、雹是我为降灾和战争准备的。”
"你知道谁为雨水分道,谁为雷电开路,谁降雨于旷野,使不毛之地青草绵绵?你知道露水从何而来,冰又出于何胎?"你能为峁星系节,为参星解带吗,你能按时领出十二宫,指引北斗和随它的七星吗?"你能把智慧赐与众生吗?" "山岩间的野羊几时生产,你知道吗?母鹿下犊的日子你能察定吗?谁解开野驴的绳索,放它去自由,谁让野牛服事你,随你耙地运粮?"马的大力,是你赐的吗?它颈上的鬃毛,是你披上的吗?是你让它跳跃吗?它在家种地,出门随军,从远处就能听见主人的喊声。 强辩的约伯,与神辩论的约伯,你能回答吗?"
约伯回答说:"我如此卑贱,能用什么回答你呢?我再也不会说什么了。"
耶和华的天使从旋风中再次对约伯说:"我问你,你怎么能定神有罪,来显示自己是义人?你有神那样的臂膀,能像他那样发出雷声吗?你看那巨兽,吃起草来象牛一样它结实如铜铁。神所造的物中以那巨兽为首,有谁能捉拿它谁能用笼子穿它的鼻子呢,你能用鱼钩钓上鳄鱼吗?能用绳子压下它的舌头,用钩穿它的鳃骨吗?鳄鱼会向你连连恳求说好话,会与你立约永远作你的奴仆吗?你能把手按在它身上,与它游戏吗?人指望捉拿那巨兽,是徒劳的。" 约伯听后,对神说:"我知道你万事都能做,没有人能违背你的旨意。我所说的,是我不明白的;我祈求你听我的祷告,是因为我有话要说;我问你,是求你指示我。以前我风闻有你,现在我才亲眼看到你。我对我说过的话感到羞愧。"
耶和华,接着对提幔人以利法说:"我对你和你的两个朋友很不满意,因为你们对我的评论,远不如我的仆人约伯说的对。你们去取7只公牛、7只公羊到我的仆人约伯这里来为自己献燔祭,约伯会为你们祈祷。因为我对他的所作所为感到高兴,就不再按你们应得的惩罚你们。" 约伯为他的朋友祈祷后,神就使他脱离苦海,赐给他比先前有的多数倍的东西。约伯的兄弟姐妹和朋友们都来看望他,谈到耶和华降给他的灾难,都安慰他,每个人送他一块银子和一只金环。