“一个非同寻常的日子,世上最杰出的英雄们携起手来,对抗共同的威胁。这一天,复仇者诞生了——他们的敌人没有一个英雄能独力对抗!多年以来,他们的队伍在壮大、在更替,但他们的光辉却从未改变!听吧,那是他们的呼声:
——复仇者,集合!(! )”
这曾经是写在每一本《复仇者》漫画前面的一段话。美国漫画里英雄不少,同一公司的人物又都生活在一个世界中,低头不见抬头见,一来二去也都互相有了点交情,这样的来往一多,英雄们就觉得不如组织起来,搞个战队之类,一呼百应,比单打独斗岂不强上百倍?DC漫画公司就秉承这一思想,先是建立了“正义会”,后来又有著名的“正义联盟”。但严格说来,DC的这些战队并没有什么目的性,只是把最出名的英雄们凑到一块,让他们联手对敌。 而DC漫画的竞争对手Marvel漫画公司不同。Marvel旗下的战队每一支都设定了明确的目的和独特的个性。神奇四侠是一个家庭;X战警是一群不招人待见的青年变种人;“防卫者”是跟别人不合拍的家伙互相依靠的地方;“光照会”是几个精英分子的小圈子。而Marvel的头号战队“复仇者”,则是王牌中的王牌,成员都是最杰出的英雄。能力越大责任越大,成为复仇者的一员也就意味着要担负起一项重任:拯救世界。不过不必担心,你的战友都是美国队长这样鼎鼎大名的顶级英雄,精英中的精英,任谁都会觉得跟他们并肩作战是无上的光荣。
“复仇者”是Marvel应读者的呼声创立的,算是对DC“正义联盟”战队的回应。按照作者斯坦·李的说法,1963年,他们觉得旗下的角色可以凑成一支不错的队伍:一开始是绿巨人,他能够带来曲折的剧情;然后是雷神托尔,因为一位雷神总能引起读者的兴趣;钢铁侠有钱,养得起这一帮不事生产的英雄,还能为他们提供武器装备;为了增加趣味又加入了蚁人亨利·派姆(可以通过他制造的头盔操纵蚂蚁)和他的搭档,黄蜂侠珍妮特·范达因(可以变小并长出黄蜂般的翅膀飞行)。
最初的成员虽已确定,他们是怎样为了一个共同的目标走到一起的呢?显然,要让英雄们聚集到一起,最好的理由就是给他们一个共同的敌人。他们选择了一个强大的敌人:洛基,北欧神话里的火与恶之神。
在1963年发行的《复仇者》第一集中,擅长欺诈与变乱的洛基为了报复雷神托尔,使出幻术让绿巨人摧毁了一条铁路,然后报信给托尔,意图挑起绿巨人和托尔之间的战斗。不料得到消息的不只托尔一个,蚁人、黄蜂侠和钢铁侠都闻讯而来。他们在绿巨人的助手的无线电俱乐部碰面,去寻找绿巨人。此时托尔发觉眼前出现了绿巨人的幻影,意识到是洛基在背后搞鬼,便冲回仙宫去找洛基算账。钢铁侠、蚁人和黄蜂侠则找到了绿巨人,想要说服他,可是暴走状态的绿巨人不听劝告,大家不得不使出手段将其拿下。
托尔打败了洛基,将他带回下界,在底特律找到了正在同绿巨人交战的其他三个英雄。托尔解释说一切都是洛基的阴谋,此时洛基不甘心失败,把自己变得会发出辐射,别人不敢接近他(托尔虽是神,但此时的肉身也怕辐射)。他正要发动攻击,蚁人打开了机关,洛基掉到了一个铅制的水槽中,被密封起来。
打败了洛基,蚁人建议说我们何不组成一支队伍,今后共同战斗呢?钢铁侠和托尔都表示赞成,就连绿巨人也同意了——他也不想再受人追捕,加入战队总比被英雄们追杀要好。黄蜂侠随口说:“咱们得取个响亮的名字,比如‘复仇者’什么的……”蚁人接口道:“还‘什么的’干嘛,就‘复仇者’吧!”于是这个好似通俗小说一般的名字就这么沿用了下来,成为世上最伟大的战队(Earth's Mightiest Heroes)的名称。
复仇者战队的人员变动相当频繁。刚刚第二集,亨利·派姆发明了能把身体变到数十英尺高的机器,因此把名字从“蚁人”改为“巨型人”——多说一句,这人本来是个相当不错的发明家,也颇有些不错的能力,但作者们始终把握不好他的个性,只知道给他增加各种不同的能力,造成他一生都在不停的改名字。 绿巨人的人格始终不稳定,由于觉得别人都在畏惧他,绿巨人离开了队伍。其他成员们对此感到内疚,想要找回绿巨人,在找寻途中遇上了亚特兰蒂斯的拿摩王子——人们一般叫他“潜水人”。由此引发了复仇者历史上最重要的事件:美国队长归来! 美国队长在二战末期为了阻止德军的超级火箭发射,随着爆炸被抛到了冰冷的北海里,冰冻起来。换了一般人遇到这情况早就冻死了,由于美国队长是被改造过的超级士兵,所以仍然活着。拿摩和复仇者们救了美国队长,他醒转之后才发现如今已不再是40年代,世界已经物是人非。 复仇者们力邀这个传奇人物加入,无处可去的美国队长当然也没有理由拒绝,成了复仇者们的队长,毕竟他的战斗经验和领导才能都是无人可比的。直到此时,复仇者战队才真正成为一支合作紧密、目标明确的战队,美国队长也理所当然的成了战队的灵魂人物。
有了美国队长这个金字招牌,经过钢铁侠托尼·史塔克的牵线搭桥,复仇者和美国政府达成协议,其行动不会受到任何官方阻碍,因此迅速成为极受尊敬的英雄战队。战队成员们考虑到美国队长的威望,觉得能够为战队的名声带来很大好处,因此决定授予美国队长“创立者”的地位——尽管战队创立的时候,他还在冰里冻着呢。由于美国队长的名气实在太大,在人们眼里,复仇者就是美国队长的队伍。
不久,除了美国队长外,其他成员纷纷退出,由三个改过自新的原反派取代:弓箭手“鹰眼”、飞毛腿“快银”和魔法师“绯红女巫”,后两者原先都是万磁王的“变种人兄弟会”的成员。这个诡异的组合并非一流的明星英雄,被人们称为“队长的疯狂四重奏”,他们常常互相争吵,要美国队长来排难解纷;但他们在战斗中证明了自己的实力。他们四人也成了复仇者几十年来的中心人物。
不久,亨利·派姆又回到了队伍中,这次他又改名为歌利亚;黄蜂侠也回来了。之后复仇者又迎来了几位新成员:希腊神话里的大力神赫克理士、非洲某国的国王“黑豹”、科学家兼剑客的“黑骑士”和苏联女间谍“黑寡妇”。 歌利亚的身高过高,对亨利·派姆的身体有副作用,因此派姆转为半退休状态,以发明家派姆博士的身份专心研究人工智能。他成功的制造出了一个机器人“奥创”,不料这个机器人刚一出世就对自己的创造者怀着莫名其妙的憎恨,一心想要消灭全人类,就从它的“父亲”和派姆在复仇者的战友们开始。
奥创制造了一个合成机器人“幻视”,它能够控制身体的密度,因此既可以漂浮在空中、穿过固体物质,也可以变得像钻石般坚硬。尤特龙派它打入复仇者内部。可是和冷酷的奥创不同,视觉表面上虽然是个没有感情的机器人,但内心却渴望着人性。视觉觉悟到尤特龙的邪恶用心,重写了自己的程序,获得了复仇者们的接受。它学习人类的思考方式,渐渐认为自己是人,并爱上了绯红女巫。两人的爱情历经磨难,终于结为夫妇。甚至有了一对双胞胎;后来才知道那两个孩子原来是绯红女巫的潜意识所造出的幻象。
托尼·斯塔克捐出了自己在纽约的老宅,作为复仇者的总部,并为复仇者提供资金。斯塔克的老管家贾维斯也成了复仇者们的忠实仆从。其他一些英雄,比如“神力人”、“猎鹰”等也陆续加入进来,形成了一支精英荟萃的队伍。尽管理论上,复仇者的主席位置是选举产生的,但这支队伍的核心依旧是美国队长。而雷神托尔和钢铁侠则是队长的左膀右臂。 八十年代,复仇者中的女性成员增加了:先是虎女提格拉,接着是绿巨人的表妹女绿巨人,以及次代惊奇女士(女黑人)。外星人星狐也加入进来,还和女绿巨人发生了一段露水姻缘。
成员的迅速扩张使得复仇者战队在洛杉矶建立了一个分部,叫做西海岸复仇者,领导者是鹰眼,成员多是一些二、三线英雄(钢铁侠也去了西海岸,但这个钢铁侠不是大家熟悉的托尼·史塔克,而是他的朋友罗德斯,因为此时的托尼由于酗酒成瘾,已经无法担任钢铁侠)。虽然神奇四侠中的“石头人”、神秘的“月光骑士”,还有蜘蛛女侠等人先后加入,但西海岸复仇者还是在开了十年之后关门大吉。
而原本的“东海岸”复仇者战队,则由于美国队长的诚恳邀请而获得了一名新成员,也是他们的老对手——潜水侠。蜘蛛侠的敌人“沙人”也在改过自新后加入了复仇者。而之前一直想要加入复仇者而屡屡失败的蜘蛛侠本人,也终于获得了复仇者的接纳,尽管他作为复仇者成员的日子并不长久。
作为一支战队,复仇者显得与众不同:尽管它是最强大的队伍,但它并没有严格的限制,人人都可以离开复仇者,人人也都有可能成为复仇者。成为复仇者不需要强大的超能力:美国队长和鹰眼这两个领导都只是凡人,不靠蛮力取胜;更不用说那些反派——有多少改邪归正的人得以和美国队长比肩而立、携手作战?
随着时间的推移,复仇者成为了一支维持世界和平的力量,人员规模也极其庞大,几乎所有参加过战队的人都被纳入现役。这时发生了一起事件,改变了整支队伍的命运。
有人入侵复仇者总部,竟是早已死去的“红心杰克”,他不知为何复活并引起一场爆炸,将蚁人(次代)炸死,连带摧毁了半栋总部大楼。“幻视”驾机载着尤特龙的机器人军队冲向总部,对复仇者成员发动攻击。愤怒的女绿巨人将视觉撕成两半,并导致黄蜂侠和美国队长等人重伤。此时克里人的外星军舰入侵,鹰眼为了阻止军舰而牺牲。
这一系列针对复仇者的奇怪攻击原来都是红女巫的所作所为。她由于失去了孩子而精神失常,用她的意念创造出种种敌人,对复仇者发动了攻击。在奇异博士的协助下,红女巫被打败,并被其父万磁王带走。面对已成废墟的总部和损失惨重的队伍,美国队长做出了决定:复仇者就此解散。
复仇者战队解散后,一名超级坏人破坏了一座监狱,里面关押的超级坏人们纷纷逃出。蜘蛛侠、蜘蛛女侠、超胆侠、卢克·凯奇,还有钢铁侠和美国队长等英雄们不得不联合起来,对付共同的敌人。一半以上的坏人被抓了回去,但还是有不少逃脱了。美国队长同钢铁侠商议,认为应当重新组建一支新的复仇者队伍。除了超胆侠不愿意接受邀请外,其他人都同意了。金刚狼也在此之后加入了进来。
人们把这支队伍称为“新复仇者”。它的主要任务是抓捕那些逃逸的超级罪犯。由于原来的复仇者总部已经被毁,这支队伍搬到了斯塔克企业大厦,成员们住在其中,忠实的管家贾维斯继续为他们服务。就在一切看来重新走上正轨的时候,美国政府通过了一项法令,要求所有的超能力者必须登记注册,引起英雄们极大不满。英雄们分裂为以钢铁侠为首的支持法令的一派,和以美国队长为首的反对派。两派爆发内战,新复仇者们也由于成员们各自的立场不同而分崩离析。
尽管内战中美国队长一方渐渐稳占上风,但当他目睹内战造成的破坏,意识到这样的战斗恰恰证明了对方的观点——英雄们带给人们的是损害时,他停止了抵抗,选择了投降。美国队长随即遭到逮捕,在前往纽约联邦法院的途中,他的旧同事兼女友莎朗·卡特被洗脑之后,在近距离向他连开三枪。美国队长被所爱之人背叛,死在冷枪之下。
卢克·凯奇率领金刚狼、蜘蛛侠、蜘蛛女侠等新复仇者成员转入地下状态。怪奇博士、铁拳、浪人、回声等人也加入进来,秘密进行活动。另一方面,钢铁侠从支持他的一派中挑选了一些英雄,重新组建了他的复仇者队伍,称为“强大复仇者”,成员包括黑寡妇、神奇女士、奇迹人、黄蜂侠、哨兵,以及希腊神话中的战神阿瑞斯。随后,由于美国政府态度变化,钢铁侠被排挤出局,由当年的“绿魔”奥斯本接替。
究竟谁会胜利?我们不知道,但我们知道复仇者的光辉永不会熄灭。也许就在不久的将来,我们还会再度听到那个熟悉的声音——
“复仇者,集合!”