地球逐渐冷却以后，由于造山运动、火山喷发和从地幔中释放出地壳内原来吸附的气体，所形成的大气。

概念

地球形成初期的原始大气，以宇宙中最丰富的轻物质：氢气、氦气和一氧化碳为主。

形成

次生大气笼罩地表的时期大体在距今 45 亿年到 20 亿年前之间。

地球生成以后，由于温度的下降，地球表面发生冷凝现象，而地球内部的高温又促使火山频繁活动，火山爆发时所形成的挥发气体，就逐渐代替了原始大气，而成为次生大气。次生大气的主要成分是二氧化碳、甲烷、氮、硫化氢和氨等一些分子量比较重的气体。这些气体和地球的固体物质之间，互相吸引，互相依存。气体没有被地球偌大的离心力所抛弃，而成为大气的第二次生命次生大气。