命运女神介绍
三位一体第一位诺恩是兀尔德(Urd),以及贝露丹迪(Verdandi),再为诗寇迪(Skuld),分别代表过去、现在、未来三个时间。她们所要做的主要事情有两件,一为照顾生命之树,二为编织命运之线。
世界树的维护命运女神诸诺恩
世界树伊格德拉修(Yggdrasil),又被称为宇宙之树、生命之树、时间之树,支撑着整个世界。生命之树支撑的世界分为三层九个国度:上层由精灵之国亚尔夫海姆、诸神的国度阿瑟加德和火焰之国摩斯比海姆组成;中层由人类的国度米德加德、巨人的国度约顿海姆和华纳神族的家园华纳海姆组成;下层由侏儒之国斯瓦塔尔法海姆、海拉的死人之国和冰雪世界尼弗尔海姆组成。而负责照料这颗大树的是名为诺恩(Norns)的命运女神。她们不是诸神的同僚,更不隶属与诸神。命运女神是姊妹三人,分别为年老而颓废的兀尔德(Urd,过去),正当风华正茂之年的贝露丹迪(Verdandi,现在)与调皮的诗寇迪(Slculd,未来)。她们一同在生命之树下编织着时间万物的命运之线,连诸神也逃不过他们的裁决。然而他们将预言,在世界树失去活力的时候,世界的末日也将来临。为了保证世界树长盛不衰,保持活力,她们每天必须从沃达尔泉中取水来浇灌生命之树,并在树根上壅培新土,务使这棵圣树永吐新绿而生机盎然。她们还顺便替春之女神伊童(Idun)看护伊格德拉修圣树枝头的青春之果,只许伊童前来摘,而不许别人来搞破坏。她们在命运之泉沃达尔还饲养了一对天鹅,这是世间天鹅的始祖,它们靠圣树枝上滴下的甘露和吞噬树叶的小虫为生。有时,诸诺恩会化为天鹅仙女到地上游历,如同瓦尔基丽(Valklyrs,战争女郎)少女那样在各种林间小湖泊、江河上泛起清波,时时将未来之事警示人们。
三姊妹的工作诸诺恩三姊妹最日常的工作,便是将各自搓成的命运之线结成很大的命运之网。有时,这些命运之网的一端飞于极东方高山之颠,另一端入去西方之海。织网的绳子很像毛线,颜色随时都在变化,如果有一条自南向北连成黑线,那就是死亡的标志。每个人诞生之际,她们就会将其一生之网织好。
三姐妹投梭织网时,时常唱着一种庄严的歌。似乎她们并不是完全依照自己的意志而织网,而是稍带盲从的在遵从着奥尔老格(Orlog)的意志行事。奥尔老格是宇宙间的永生津,最古老最新生最高强的力量,无始亦无终的精神存在。
三姊妹的个性三姐妹中的兀尔德和贝露丹迪的脾气和性情都很随和温柔,至于那第三位的诗寇迪的性子却不大好相处,常常把快要织好的网扯得粉碎,抛到空中随风飘散。使世界上出现许多前后矛盾的事情,有的人时而糊涂、时而又很聪明,时而勇敢、时而又是缩头乌龟,有的才多而命短,有的无才而长寿,有的善恶随心之类层出不穷。
兀尔德(Urd)是长姐,年老而且衰颓,常常回首张望,似乎在念念不忘过去的什么人或者什么事。
贝露丹迪(Verdandi)是老二,正当风华正茂之年,新鲜活泼,勇敢,目光直视前方。
诗寇迪(Skuld)是小妹,通常把娇靥秘密的罩在面纱后面,不示人以真相,脸朝着的方向与大姐相反,手中拿着一本书或一卷纸,却从不张开翻看,神秘莫测。
每天,前来此地集会的诸神都会找这三姐妹谈话,向她们请教各种问题,求得她们的指点。甚至奥丁也时常亲自到沃达尔泉边听取三姐妹的忠告。除却诸神自己的命运问题之译请以外,她们对奥丁是有问必答的。
有关的传说
以诺恩纳格斯塔(Nornagesta)的故事最为有名。这故事的梗概略如下述:
命运女神诸诺恩
有一次,诺恩三姐妹闲游到丹麦,在一个贵族将生第一子的时候,她们进了这贵族的家,而且直入产妇的卧房。乌尔德许诺初生婴儿将英俊而勇敢,贝璐丹迪许以其将成大富人和大诗人。诗蔻蒂还未及言,贵族的邻人已闻此奇迹,蜂拥而至,挤满了一室,竟粗暴地将她推下了坐椅。于是诗蔻蒂怫然不悦,站起来说道:她的两个姐姐的慷慨是徒然的,因为她将许诺这新生婴儿的生命只和床前的小蜡烛一样长。那小蜡烛业已燃烧过半,眼看就要燃尽了。母亲抱住婴儿,心都碎了;乌尔德不愿自己的许诺被这样取消,而又不能使她妹妹的话收回,乃取此小蜡烛吹熄之,递给那母亲,吩咐她珍藏着,等到将来有一天她的儿子活得厌倦了时,再取出来燃完。
为了纪念诺恩们,这个孩子就取名为诺恩纳格斯塔。母亲谨藏着那半截短烛。诺恩纳格斯塔英俊勇敢,大富且为大诗人,一一如诺恩们所言。长大成人后,母亲乃将攸关生命的残烛给他,告知原委,藏于他的琴中。
诺恩纳格斯塔老了,可并不厌倦生活;他的诗人之心常葆青春,勇敢而且活泼。他活了三百多年,直到奥拉夫国王强迫人民信奉基督教的时候,还没活倦。奥拉夫也强迫这位老人受洗礼;而且为了要给民众看到命运女神的预言不足信,又强迫诺恩纳格斯塔取出那珍藏了三百多年的残烛来燃烧。不料烛尽之时,诺恩纳格斯塔也倒在地上死了。
即使在基督教的时代,命运的权力也还是不可动摇的。
诺恩们有时亦被称为伐拉(Vala),或称女预言者。“预言”这种神秘的能力,在北欧人看来,是只有女人才有的。伐拉们的预言有着至高的权力,且不能询其理由。相传罗马大将德路苏斯【NeroClaudiusDrusus,奥古斯都皇帝的小儿子】曾遇到一个伐拉,被告以不可渡过莱茵河,后来德路苏斯果遇反攻而大败。伐拉又曾预言德路苏斯的死期,不久之后他果然堕马而死。
这些女预言者又名为Idies、Dises,或Hagedises,大都住在森林里或古墓中,而且常伴随着侵略的军队。她们骑马在先,鼓励战士们冲锋,并从俘虏身上吸取血液。北欧人又相信每个活人都必有一守护灵(Fylgie),伴随他终生,这守护灵或为人形,或为兽形,但除非在将死之时,不可得见。
命运女神诸诺恩
诺恩们的喻意是很明显的,但有些神话学者仍将诺恩们视为原始人对自然现象的解释,以为诺恩们是空气的象征,她们所织的网是云,而撕破的网则为被风吹散的云。在有些传说里说诺恩们中的小妹诗蔻蒂是死神或冥王赫尔之化身,又有一说则谓诗蔻蒂也是女武神之一。