红毛藻（红藻纲红毛菜目的植物）

形态特征

红毛藻俗称红毛苔、红毛藻、牛毛藻、红发菜，属红毛菜目，红毛菜种，系经济海藻，是具有鲜明福建地域特色的水产品。颜色褐红，细如毛发，含有丰富的钙质和各种维生素。因其质地细绵柔嫩，口味极好，遂成为莆田风味小吃中的一种上品红毛藻的生长对环境条件要求很高，适宜在风平浪静、水温适中、没有污染的海湾水域里繁殖，所以产量不高，就像高原上的发菜一样奇贵。

分布范围

红毛藻是产于莆田湄洲、南日岛一带海域的海藻，只生长在福建省莆田、同安两地。福建莆田是主产区，产量占了98%，年产湿品60万公斤左右，制成干品只有不到10万公斤。

主要价值

莆田红毛藻

红毛藻经采集加工后，分干品和湿品。干品是经晾晒过的，可以长久贮存。湿品一般用食盐腌渍，装在陶瓷或玻璃器具中。红毛藻颜色褐红，细如毛发，含有丰富的钙质和各种维生素。因红毛藻质地细绵柔嫩，口味极好，所以成为莆田风味小吃中的一种上品。食用时要加麻油或熟花生油，动物类油脂的腥味则会影响红毛藻品质和味道，千万别加错了，一般用来做汤的居多，跟裙带菜茶不错。干红毛藻一般要经过水煮复原，湿红毛藻则要用水淋烫一遍，洗去盐渍才行。红毛藻的特别味道是其他食品无法替代的。喜欢吃藻类的朋友可以试试。

繁殖

红藻的繁殖有营养繁殖、无性生殖和有性生殖。营养繁殖以分裂繁殖为主。无性生殖由营养细胞直接产生，1个营养细胞产生1个孢子囊，1个孢子囊产生1个单孢子，有的经减数分裂产生四分孢子，均是不动孢子。有性生殖为卵式生殖，配子体上产生单细胞的雄性生殖结构——精子囊（spermatium），内含无鞭毛的不动精子；雌性生殖结构为单细胞长颈烧瓶状的果胞（carpogonium），内含1卵子，其细长部分称受精丝（trichogyne）。低等红藻类，受精卵有丝分裂产生果孢子（2n），果孢子萌发产生孢子体。高等红藻中，受精卵的核转移到邻近的支撑细胞中，并与其周围的细胞共同发育成果孢子体（2n）（carposporophyto），也称囊果（cystocarp），寄生在配子体上，成熟时从果孢子体上产生多数产孢丝，并形成子果孢子囊，囊内产生果孢子。

养殖

藻类虽然养殖周期短，且日常无需过多料理，但是却能够带来很高的经济利益。

无论是养殖红毛藻还是海带，都需要大片海区，因此只有拥有海区者才能养殖。两种藻类要求的水质相同，故一般兼养。2011年南日岛海带养殖面积达到2.5万亩，产量7万吨，远销浙江、广东等地。海带养殖海区要求流大、浪小，同时要有较好的透明度以促进海带的生长。

每年10月底至11月初挂苗，次年清明左右开始收割、晾晒，每10年一季。挂苗时间早晚不同可导致收成时间相差约2个月。阳光不充足会延缓海带的生长，但夏日水温升高往往导致海带成片死亡，因此每年都需在夏天来临前收割完毕。海带养殖虽然收益良好，但是每年仅收一季，而红毛藻每年可收四季，故近年来越来越多的海带养殖户改养或兼养红毛藻。

红毛藻又称龙须菜，此种海藻不但能有效地改善海区水质，还可当新鲜蔬菜食用，含胶量十分突出，是饮料、食品行业的重要原料，市场前景十分广阔。由于东岱海域水质肥沃，微生物丰富，故十分适合红毛藻的养殖。