从政经历
法印战争
1753年无意间成为了法国印第安人战争(French and Indian War)的导火线之一。这一年,法国人开始在当时属于弗吉尼亚州领土的俄亥俄谷地(Ohio Country)建立许多堡垒,这是法国人的战略之一。法国人得到当地原住民的支持,试图阻止英国人继续向西扩张他们在美州的殖民地,并阻挡殖民地内的英国军队。维吉尼亚州的总督是罗伯特·丁威迪(Robert Dinwiddie),当时担任少校的华盛顿替他向法国指挥官递交了最后通牒书,要求法国人离开。华盛顿将过程透露给当地的报纸,而他也因此成为传奇人物。但法国人拒绝撤离,因此英国要采取进一步的行动。 乔治·华盛顿,由约翰·庄柏所绘,1780年
1754年受丁威迪派遣率领维吉尼亚第一军团,前往俄亥俄谷地攻击法国人。华盛顿率领军队伏击了一队由法裔加拿大人组成的侦查队,在短暂的战斗后,华盛顿的印第安人盟友Tanacharison族人杀害了法国指挥官Ensign Jumonville,接着华盛顿在那里建立了一座名为Fort Necessity的堡垒,但在数量更多的法军和其他印第安人部队进攻下,这座堡垒很快便被攻陷,他也被迫投降。投降时华盛顿签下一份承认他“刺杀”了法军指挥官Jumonville的文书,而这份文书导致了国际间的事变,成为法国印第安人战争的起因之一。这场战争也是七年战争的一部分。华盛顿稍后被法国人假释,在同意一年之内不返回俄亥俄谷地后被释放。1755年一直渴望加入英国军队的华盛顿终于等到机会。当时英军发动远征,试着重新夺回俄亥俄谷地。远征行动在莫农加希拉河战役中遭受灾难性结果。华盛顿的外衣被四发子弹击穿,但他仍毫发无伤,同时他冷静的在炮火中组织军队撤退。在维吉尼亚州,华盛顿成了英雄人物,虽然战争的重心已经转移到别处,他继续领导了维吉尼亚第一军团好几年。
1758年随着John Forbes将军展开另一次远征,成功地将法军驱离了Duquesne堡垒。参与英法七年战争对华盛顿有重要意义。华盛顿日后统率大陆军队,正是缘于他在英法七年战争中曾在英军服役取得了一些军事经验和威望。
1759年辞去了军职。因为最初军事生涯的目标是希望成为正规的英军军官—而不仅是殖民地民兵的军官。但他一直未获升迁。 1775年4月殖民地于列克星顿和康科特与英军开战后。 1776年出席第二届大陆会议,表示了他希望带领弗吉尼亚民兵参战的意愿。马萨诸塞州的代表约翰·亚当斯推荐他担任所有殖民地的总指挥官。
签署《独立宣言》
1776年6月15日经由大会选举无异议支持成为了总指挥官。7月3日在马萨诸塞州的剑桥担任了全殖民地军队的总指挥官。1776年进攻波士顿,利用稍早在提康德罗加堡垒所夺取的火炮阵地,得以俯瞰整个波士顿港,最后经过一个多月的围困,不费一兵一卒将英军逐出了波士顿。这次胜利加速了美国的独立,大陆会议通过了《独立宣言》。华盛顿接着率领军队前往纽约市,预期英军将发动攻势。拥有压倒性军力的英军于8月展开了攻势,而华盛顿所率领的撤退行动却相当笨拙,几乎全军覆没。8月22日输掉了长岛战役(Battle of Long Island),不过得以撤退大多数的军队回到大陆。在接下来他又输掉了几次战役,使得军队仓卒混乱的撤离了新泽西州,此时美国革命的未来岌岌可危。 1776年12月25日的晚上重整旗鼓。在这场特伦顿战役(Battle ofTrenton)中,他在严寒的圣诞之夜借助渔民的帮助领导不足三千人的美军偷渡浮冰的特拉华河,突袭黑森雇佣军(Hessian)的兵营,英方守军或死或伤或被俘,大陆军只有六人伤亡。随后,华盛顿又指挥大陆军趁英方援军未到,袭击了普林斯顿,再获全胜。 1777年1月2日的晚上向查理斯·康沃利斯(Charles Cornwallis)率领的英军发动突袭,这些奇袭振奋了支持独立的殖民地阵营的士气。
1777年夏天英军发动了三路并进的攻势,一路由约翰·伯戈因(John Burgoyne)率领从加拿大向南进攻,一路由威廉·何奥率领攻击当时殖民地的首都费城。而华盛顿撤往南方,却在9月11日的布兰迪万河战役(Battle of Brandywine)中遭受惨败。为了击退英军而发动的日耳曼敦战役(Battle of Germantown)则因为浓雾和军队的混乱而告失败。尽管大陆军于萨拉托加战役(Battle of Saratoga)中击败了伯戈因率领的入侵英军,华盛顿和他的军队只得撤回环境恶劣的佛吉谷(Valley Forge)艰难地度过冬天。 1777年至1778年的冬天,是大陆军战况及士气最恶劣的时刻(政治上的革命运动也是),大陆军遭受了极大的战损并处于恶劣的生活环境。但华盛顿依然坚定着指挥军队,并持续向后方的殖民地大会要求更多补给,使大陆军能克服寒冷的冬天,逐渐恢复士气。
1778年2月时一名曾服役于普鲁士军参谋部的军官弗里德里希·冯·施托伊本(Friedrich von Steuben)前来佛吉谷,自愿帮忙训练华盛顿军队,以使他们能在战场上能和英军相较量。施托伊本在佛吉谷的训练改进了战术和作战纪律,大幅增进了殖民地军的战力,成为了殖民地军得以摆脱乌合之众状态的分水岭。在佛吉谷的训练告一段落时,华盛顿的军队已经焕然一新了。 1778年6月28日在蒙茅斯战役(Battle of Monmouth)中华盛顿率军攻击从费城前往纽约的英军,与英军打成平手,但英军分裂殖民地政府的企图于是失败了。再加上1777年萨拉托加战役的胜利,情势逐渐好转,英军显然无法攻克整个新国家,因此法国决定正式与美国结盟。 1779年在有利形势下,华盛顿进行了对印第安人的行动。他命令五分之一的大陆军展开沙利文远征(Sullivan Expedition),对那些与英军结了盟且常攻击美军前线堡垒的易洛魁联盟的6个部落的其中4个发动攻势。并没有战斗发生,不过大陆军至少摧毁了40个易洛魁村庄,使这些印地安人被迫永远离开美国,迁徙至加拿大。在美国独立战争期间,因为大量的印第安人帮助英国人,华盛顿对印第安人展开了血腥的报复,拉开了印第安人大屠杀的帷幕。 1780年英军最后一次地试着分离殖民地,这次英军集中于南方地区。华盛顿的军队并没有直接攻击他们,而是前往驻扎位于纽约的西点(West Point)军事基地。 1781年美军以及法国陆军和海军一同包围了康沃利斯(又译康利华)在约克敦的军队,华盛顿迅速前往南方,于10月17日接掌指挥美军和法军,继续围城战斗直到10月17日康沃利斯投降。10月19日接过了康沃利斯的投降宝剑。尽管英军仍在纽约市和其他地点活动直到1783年,这场战役即约克镇大捷成了独立战争最后一场主要的战斗。 1783年随着《巴黎条约》的签署,英国承认了美国的独立。华盛顿解散了他的军队,并在新泽西州的洛基山(Rocky Hill)向追随了他多年的士兵们发表了精彩的告别演说。当华盛顿离开军队时,他在大陆军团里的最终头衔是“将军和总司令”。几天后,英国人从纽约市撤退,华盛顿和殖民地政府重回城市。 交出军权
华盛顿向议会交出军权
1783年12月4日在纽约市发表了正式的告别演说。12月23日向邦联议会辞去了他在军队里总司令的职务,邦联议会稍后并在马里兰州安那波利斯的议院召开了会议。这对于新生国家而言是相当重要的过程,建立了由平民选出的官员而不是由军人来组织政府的先例,避免了军国主义政权的出现。华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权,没有人可以在美国借着军事力量或只因为他出身贵族而夺取政权。1783年圣诞节前夕那天的傍晚华盛顿抵达家门。自从1775年因战争离开心爱的家园后,他都没有机会返家过。在门口欢迎他的是他之前曾向其许诺过会在8年内返家的妻子,以及4个已经能够走路的孙子女——全都在他离家的这段时间出生。
华盛顿主持制宪会议(1787)
1787年主持了在费城举行的制宪会议。他并没有参与讨论,但他的威望维持了会议的领导能力,并让代表团能专注于讨论上。在会议后他的威望使得包括维吉尼亚州议会在内的许多人相信这个会议的成果,从而支持了美国宪法——1787年宪法。虽然他的思想对于美国宪法本身影响不大,但是他的支持者和他的名望对各州批准这部宪法却起了重大的作用。当时有一股强大的力量在反对新宪法,如果没有华盛顿的支持,新宪法就不可能被采纳。制宪会议结束后,华盛顿第二次退隐。1789年当选为美国首任总统,他并于1793年连任。他根据宪法和助手汉密尓顿的建议建立和完善民主法制,组织机构精干的联邦政府,颁布司法条例,成立联邦最高法院。他在许多问题上倾向于联邦党人的主张,但力求在联邦党和民主共和党(民主党)之间保持平衡。他既支持汉密尔顿关于成立国家银行的计划,确立国家信用;又批准T.杰斐逊所支持的公共土地法案,奠定了西部自由土地制度的基础。 1794年11月4日派出首席法官J.杰伊与英国谈判,签订《杰伊条约》,这是出于缓和同英国的矛盾的目的,但因在某些方面有损于美国利益,遭到麦迪逊等共和党人的反对。华盛顿未曾加入任何党派,也不赞赏政党政治,但他后期的政治立场明显转到了联邦党一边,要求扩大联邦权威,这更引起了麦迪逊、杰弗逊等人的反对。 退休离世
1797年3月在两届任期结束后,华盛顿自愿地放弃权力不再续任。之后他便第三次恢复平民生活,隐退在弗农山庄园。
1798年由于战争逼近,为了警告法国,华盛顿被新总统约翰·亚当斯任命为美国陆军的中将(在当时这是军中最高的军衔了)。这只是象征性的任命,华盛顿并没有真的服役。 1799年末染上了感冒,引起严重的发烧和喉咙痛,并恶化为喉头炎和肺炎。12月14日华盛顿去世。遗体葬在弗农山当地。