共济会分为两级组织:分会和总会。
会所名称为阿拉伯数字编号和地名的组合。
总会所是共济会的最高组织形式,各总会所之间的关系是平等的。在多年的流传中,各种会所之间在章程和仪式上会有一些差异。总会所往往是在司法管辖区内以社团的形式注册的公开的合法机构。
现代共济会附属组织有约克礼、苏格兰礼、瑞典礼等。
人事构架
会长,Worshipful Master,简写WM
共济会会所(Masonic Lodge)的高级官员是会长(Master),通常会挂衔“谊兄”(Worshipful Brother)(在苏格兰,根据苏格兰宪法,通常被称为“右尊主”)。尊主通常坐镇在会所的东方位置,指挥会所的大小事务。他拥有很大的权利,不需要参考其他会员的意见。他还负责主持仪式和庆典。
成为尊主是一个会所所能赋予其会员的最大荣耀。本职位由选举产生,一般是由不记名投票方式进行。然而,在大多数会所,该职位通常是由上一年的高级督导员(Senior Warden)担任。
需要指出的是,虽然尊主被冠以“尊贵”头衔,但并不意味着他是被膜拜的。相反,这个词在这里的意义更多是“给予尊重”,类似的用法比如称法官为“尊敬的法官阁下”,称市长为“尊敬的市长大人”。实际上,市长和法官在英格兰的部分地区依然被成为“尊贵的”,或“荣耀的”。法国共济会使用“可敬的”(Vénérable)来尊称他们的会长。
当任期结束,尊主会被称为前会长(Past Master)。前会长的职责和特权因会所和辖区的不同而异。例如,在一些辖区,前会长可以获得总会所的投票资格,而另一些辖区则不行。在大多数辖区,前会长依然继续享有“尊贵”头衔(例如“尊兄史密斯”),而少数一些辖区则规定唯有现任会长可享有尊贵头衔。
与尊主相应的更高级职务是总会长(Grand Master)。总会长除了可以掌管自己的总会所,在其辖区的所有会所也享有一定的权利。总会长通常挂衔“至尊主”(Most Worshipful)。 会监(Senior Warden)
会监在会所三位主要官员中位列第二,并且是会长的副手。在一些区域,如果会长缺席的情况,会监将主持会议,并且可以代理会长掌管会所内的所有事物。在另一些区域,包含英格兰总会所和爱尔兰总会所,只有现任会长或前会长可以任职“理事长”,因此如果高级督导员不是前会长的话就不可以担任该职务。在很多会所,高级督导员将会被内定成为下一任的尊主。
副会监(Junior Warden)
会所三位主要官员的第三位就是副会监。副会监负责在会所举行宴会或其他社交活动。在一些区域,初级督导员拥有一个特殊的职责,保证所有来访共济会员拥有所有必须的凭证。在其他地区,这是属于守门人(Tyler)的职责。在一些区域,初级督导员在会长和高级督导员都缺席的情况下可以主持会所。 督导员是会所的常规官员,意味着这些职位必须没有空缺。
司库(Treasurer)
司库的职责是记账、收集会员年费,支付账单,并向总会上交年度会费。
年度财政报告是一个会所持续经营能力的重要度量标准,同时年度会费的缴纳也是至关重要的,因为(有意或无意)的付款失误都将导致会员失去投票权、访问其他会所的权利,甚至会被禁止进入他自己的会所,或被驱逐。
通常司库是由有经验的前会长担任,但这不是必需条件。
司书(Secretary)
司书的职责包括发出传票(会议前的正式通知,包括时间、地点和议程)、会议记录、完成统计并汇报给总会,以及对会长提供程序流程方面建议。 许多独立的会所制定有额外的职责,例如,秘书必须服务于特定的委员会。 尽管所有会员均可以任职秘书,但一般情况下是由有经验的前会长担任。
司客(Deacons)
司客是会所中的初级官员。在大多数地区,会所设有两位司客,分别服务会监和副会监(然而有时候首席执事和次席执事在职责上可以互相调换。)
司客的主要职责,是在会所内指挥管理新人,并在某些特定典礼上为他们发言。另外如果有需要还要协助尊主,并且在会长和高级督导员之间传话。
副司客的职责与司客很相似。副司客的主要职责是协助首席督导员,并在两位会监之间传递信息。在一些地区,他还要负责镇守会所大门的内侧,并保证会所被“封闭”(在另外一些地区这项工作交付给内卫或随从)。 司事(Stewards)
司事负责一系列的初级助理事务。即便在同一区域,他们的职责也有很大的不同。他们的一些共同职责如下:
司事往往担任首席执事或次席执事的替补,如果上述人员缺席的话。
当受阶典礼进行时,一个或更多的司事将被要求协助两位执事在圣坛上管理新人。
在很多地区,司事的传统角色是在会所会议结束后的宴会上侍酒。通常他们的职责会被扩展到监管整个宴会的膳食和小食。
一些地区有特别的规定,一个会所有两位司事,首席司事和次席司事。其他地区对司事的数量不做限制,这样的情况通常是特殊的。会长可能会根据其会所的大小和需求指定任意数量的司事。这些额外的司事通常被称为助理司事(Associate Steward)。
虽然司事通常由新会员担任,但根据传统,在一些会所前会长通常会被指派督导干事的工作。
司卫(Tyler)
司卫也被人称作会所“外卫”。他的职责是守卫大门(从外面),持锋利的出鞘之剑,保证仅有那些有资格参加会所会议的人通过大门。在一些地区,他还要为新人准备许可证。司卫通常会负责在会议前布置会场,并在会后保存和维护所有的会徽等仪式用品。
在一些区域,司卫由前会长担任,而在其他区域他可能是从其他会所雇来的兄弟。
以上所列均为普通人事构架,不同的会所可能会有不同。
会员制度
在正式的共济会会所规定中,入会的条件为出于自愿、无犯罪记录、身心健康、相信存在一位造物主的成年男子,如果入会以后有任何犯罪行为将被开除会籍。因其属封闭的社团形式,如无两位以上美生兄弟推荐,外人也无法得以加入,也不能有被拒绝入会的记录,且其考核欲加入兄弟之时间,短则半年,长则无限。而且早期时入会之后,不得向他人揭露其会员身份。
共济会会员共分为33个级别,用度的符号“°”表现,但只有1°到3°涉及到等级概念:
1°会员被称为“工徒”(英语:Entered Apprentice),不是正式会员。 2°会员被称为“工员”(英语:Fellow Craft),不是正式会员。
3°会员被称为“工师”(英语:Master Mason),正式会员。
申请条件
以下为英美体系共济会的传统入会要求:
依据美生会的宪章,对美生的加入,有其严谨的要求,也就是说他必需是:
1. 出于自身之意愿。
2. 在总会辖区内居住满十二个月以上。
3. 年龄在二十岁以上之男性。
4. 相信神的存生(不限任何宗,也不需为教徒,但绝非无神论者)。
5. 无犯罪之记录。
6. 未曾被其它美生会拒绝入会的人士。
7. 二名美生会员的介绍之下,办理申请入会手续。
循美生会考核方式,逐级晋升,登堂入室,终至成为一位共同修业进德的美生。
而对于大东方体系的共济会来说,并不需要必须为有神论,混合型和女性的共济会接纳女性,因此不被主流共济会认证为正规共济会,被排除于主流共济会系统外。 入会仪式
在会员每次晋级的时候,都要在会堂内举行相应的仪式。
3°会员为共济会的正式会员,需要在经历一次模仿建筑师西贡·阿比夫之死的启蒙仪式,在仪式中象征性地“死亡”,然后“复活”。这个级别的仪式也是所有共济会礼仪中最为重要的一个。
经历仪式的新会员被蒙住双眼,赤膊上身,脖子上套一绳索,名为“牵引绳”,新会员扮演户兰这一角色,由三个叛徒朱比拉(Jubela)、朱比罗(Jubelo)、朱比伦(Jubelun)带往会堂(有时是地下室)。进入会堂后,要走过一个踏板,上面绘有象征符号。途中三个叛徒依此向新会员索要秘诀,兰说圣殿完工之后才能告诉他们,最后兰被杀害。三个叛徒将兰抬到圣坛前,那里有三盏蜡烛,象征三大光明。在周围的会员咏唱完祷文后,接下来扮演兰的会员将复活,去掉蒙眼布,看见三盏烛光(有的地方改为用锤敲击三声)。这时候新加入的会员就完成了启蒙仪式,成为正式的共济会会员。
共济会会员莫扎特在经历了这样的启蒙仪式之后,将其神秘感受创作了《魔笛》一曲。